서울중앙지법 형사합의22부(재판장 최완주)는 31일 조동만(52) 한솔아이글로브 회장한테서 20억원의 불법 정치자금을 받은 혐의(정치자금법 위반)로 구속기소된 김영삼 전 대통령의 둘째아들 현철(45)씨에게 징역 1년6월의 실형에 추징금 20억원을 선고했다. 재판부는 또 조씨한테 돈을 받아 현철씨에게 전달한 혐의로 기소된 김기섭(66) 전 국가안전기획부 운영차장에게는 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다.

재판부는 판결문에서 “현철씨가 조씨에게 맡긴 ‘대선잔금’ 70억원은 본인이 약속했듯이 사회에 환원해야 마땅한 적법하지 못한 돈”이라며 “현금 20억원을 여러차례 나눠 은밀하게 전달한 점이나, 조씨가 70억원을 모두 변제한 뒤에도 7천만원이 아니라 5천만원만 이자로 줬던 점 등에 비춰봐도 ‘대선잔금의 이자를 받은 것일 뿐’이라는 현철씨의 주장은 이유없다”고 밝혔다.

재판부는 또 “당시 총선을 준비하고 있던 현철씨가 돈을 받은 뒤 조씨를 만나 ‘지역구 관리에 도움이 됐다’고 인사한 것을 보면, 돈을 받을 때부터 정치자금으로 인식하고 있었을 것”이라며 “불법 대선자금 수사로 사회적 문제가 불거진 뒤에도 거액의 정치자금을 받은데다, 더구나 본인의 잘못을 인정하지 않고 있어 실형을 선고한다”고 덧붙였다.